大統領シリーズ18セント

画像の大統領シリーズ18セントと言えば、米国の18代大統領。
まぁ、ここまでは切手好きの方なら、米国切手を集めていなくてもご存知だと思います。
じゃあ、18代大統領って誰？
となると、100人中99人は知らないと思います。

18代大統領は、ユリシーズ・S・グラント。
「初めて聞いた名前だ」という方も多いと思います。
歴史上の人物としては、彼の場合は大統領というよりも、南北戦争において北軍に最終的な勝利をもたらした将軍としての方が有名だと思います。

意外と知られていないのですが、彼は沖縄の帰属問題に関わろうとしていたことがあります。
彼は、大統領退任後に行った世界一周旅行の途上中国を訪問し、その時に清朝の李鴻章から琉球問題の調停を依頼されました。
そして、次に訪れた日本で明治天皇と会見した際に、琉球を日清で分割する案を示したのです。
具体的には、琉球北部を日本領、八重山・宮古を清領とするものでした。
その結果は、今の日本を見れば語らなくてもわかります。

日本で旧小判切手が使われていた時代の話です。